수상스키타는 다람쥐

[동아일보]건강한 사람도 쉽게 배우기 힘든 수상스키를 즐기는 다람쥐가 있어 화제다.

미국 플로리다 주 샌포드에 사는 척, 루앤 베스트 부부가 키우는 ‘트위기’라는 암컷 회색 다람쥐. 트위기는 전 세계 모터보트 쇼가 열리는 곳마다 초대받아 무선 조종되는 모터보트가 끄는 특수 제작 수상스키를 타고 묘기를 부린다.

베스트 부부는 27년 전인 1978년 플로리다에 허리케인 데이비드가 엄습했을 때 우연히 물에 떠내려 온 다람쥐를 구해 수상스키를 가르치기 시작했다. 트위기는 5대손.

다람쥐에겐 무척이나 빠를 시속 8∼10km 속에서 날렵하게 균형을 잡는 트위기는 구명조끼를 입지 않으면 절대로 물에 들어가지 않는 안전수칙까지 지키고 있다고 한다.

전 창 기자 jeon@donga.com