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"별 희한하게 생긴 물고기가 다 있네!"

 바다풀과 너무 닮은 '괴어해룡'

고생대 어룡의 축소판 같은 느낌을 주는 '괴어해룡2'

하느님은 모든 생물에게 험한 세상에서 살아남을 만한 재주를 주는가 보다. 싱가포르 센토사 섬에 있는 언더워터월드의 수족관에서 "물고기는 이렇게 생겼다"는 평소의 고정관념을 깨게 하는 녀석들을 보고 그런 생각이 들었다. 저렇게 느린 속도로는 바다에서 제대로 먹이를 잡거나 거꾸로 다른 물고기의 추격을 물리칠 수 없을 것 같다. 그러나 괴어해룡들은 느린 속도라는 약점 대신 눈 밝은 사람조차 속을 정도로 뛰어난 위장술의 강점을 지녔다. 위장술로 먹이감도 속이고 자신을 공격하려는 강자도 속일 것이다.

아마 사람도 힘세고 영리한 사람만 살 수 있는 게 아닐 것이다. 권세 높고 돈 많은 사람만이 살아남는 것도 아닐 것이다. 다른 물고기들이 가진 속도를 가지지 못했지만, 다른 물고기보다 더 뛰어난 위장술을 발휘하는 저 괴어해룡들처럼 약한 사람, 못난 사람, 가난한 사람, 힘없는 사람도 분명히 하느님의 빛이 스며들어 무언가 살아갈 만한 능력을 지녔으리라.  

투명옷을 입고 살풀이춤을 추는 듯한 해파리.

괴어해룡을 보면서 그런 생각을 해보았다. 워터월드 안으로 좀더 깊숙이 들어가자 또다른 위장의 천재 해파리가 나타났다. 거대한 몸이 거의 투명에 가까워 형체가 잘 보이지 않는다. 바다어장을 망치는 주범으로 어부들의 눈총을 받는 해파리지만, 여기 수족관 안에서는 밝은 조명을 받으면서 유연하게 춤추는 무희 같다. 길고 흰 소맷자락을 휘저으면서 살풀이춤을 추는 무희 같다. 바다속은 신비의 세계라더니, 정말 그런 것 같다. 다시 20대로 돌아갈 수 있다면 바닷속을 탐사하는 스킨스쿠버를 해보고 싶다. 참 신날 것 같다.

싱가포르=국정넷포터 이기옥 artcd55@naver.com