개발배경 | ||||||||||||||||||||||||||||
ㅇ 1950년대초 거대한 B-52 전략폭격기가 개발되어 운용되었으나 이를 지원하는 공중급유기의
주기종은 KC-91기로 왕복 엔진의 프로펠러 항공기였다. 따라서 고속의 제트폭격기인 B-52가 저속이며 상승고도가 낮은 KC-97로부터
공중급유를 받기 위해서는 저속, 저고도로 비행해야 하는 문제에 봉착하게 되었다. ㅇ 이러한 문제점을 극복하기 위하여 미 공군은 1954년 Boeing사에서 제트수송기로 개발하고 있던 Boeing 367-80 시제기를 공중급유기로 개조할 것을 결정하고, 공중급유기로서는 최초로 제트엔진을 장착하여 1956년 8월 첫 비행을 실시하였는데 이것이 KC-135A Stratotanker이다. | ||||||||||||||||||||||||||||
주요제원 및 성능 | ||||||||||||||||||||||||||||
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특성 및 성능개량 | ||||||||||||||||||||||||||||
ㅇ 특 성 - 미 공군 공중급유기의 대다수를 차지하고 있는 KC-135는 실용성이 매우 높은 항공기로 상부의 화물실에는 각종 화물을 탑재할 수 있어 주임무인 공중급유뿐 만 아니라 부수적으로 화물수송도 가능하다. - J57-P-59W 터보제트 엔진 4기를 장착한 KC-135A기는 그 이후 약 20년간 미 공군에서 가장 유용하게 사용되는 중요한 기종으로 운용되어 왔는데, 1980년에는 노후화된 KC-135A의 수명연장과 성능향상을 목적으로 CFM56-2B-1(공군명 F108-CF-100) 터보팬 엔진을 장착토록 하여 KC-135R로 개조하는 작업이 착수되었다. ㅇ 성능개량 - 1956년 원형기가 생산된 이래 수명연장과 성능향상을 위한 수 차례의 개조가 이루어져 왔으며 개조에 따른 KC-135의 종류는 다음과 같다. - KC-135A : 최초의 양산형인 C-135를 개조한 공중급유기 KC-135의 원형기로서 추력 13,750Ibs의 J57-P-59W 터보제트 엔진 4기를 정착하고 있으며 1956년 8월 최초 비행에 성공하여 1957년 6월부터 미 공군에 인도되기 시작하였다. - KC-135B : 미 전략공군사령부의 공중 지휘 항공기(airborne command post)에 대한 전용 공중급유기로서 TF33 터보팬 엔진을 장착하고 있다. - KC-135E : KC-135A의 엔진을 JT3D 터보팬 엔진으로 교체하여 성능을 향상시킨 급유기로서 미항공예비대와 해안 경비대, 그리고 일부는 미 공군에서 운용하고 있다. - KC-135Q : SR-71 전략정찰기를 위한 공중급유기로 개발되었다. - KC-135R : 원형기의 엔진을 CFM56 엔진으로 교체한 급유기로서 1982년 8월 최초 비행을 하였고, 1984년 7월부터 미 공군에 인도되었다. | ||||||||||||||||||||||||||||
운영개념 | ||||||||||||||||||||||||||||
ㅇ 전략폭격기 공중 급유 ㅇ 초계임무 항공기나 무장잔량이 있는 근접항공기 공중 급유 ㅇ 장거리 항법 항공기 공중 급유 | ||||||||||||||||||||||||||||
운용국가 및 실전사례 | ||||||||||||||||||||||||||||
ㅇ 총 732대가 생산된 KC-135는 현재 원형기인 KC-135A가 231대, KC-135R
216대, KC-135E 138대 등이 미 공군과 항공예비대, 해안 경비대에서 운용 중에 있다. ㅇ 현재 수명연장 및 성능개량 작업이 진행되고 있으며, 앞으로 약 30년간 공중급유 주력기로서 계속 사용될 전망이다. | ||||||||||||||||||||||||||||
※ 참고자료 ㅇ 항공우주무기총람(공본, 1999.4) ㅇ 현대항공무기편람(공본, 1997.9) ㅇ MILITARY WORLD |
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